农历二月十九为观世音菩萨圣诞日，今年观音圣诞日适逢清明，清明节超荐祖宗先人什么方法最好？您又知道观世音菩萨显现世间的目的是什么？
01
念佛，是最好的超度
华人很重视孝道，强调慎终追远，因此每逢清明节，都会为亲人念佛诵经，或者参加法会以超荐过往的先人。
各种超度方法中，最为简易而且效果又最快速、超越的，莫过于专一纯粹地念佛了。
一般的佛事法会如果不以念佛为主的话，超荐的功德是无法跟念佛相比的；再者，一般法会的功德也未必能使我们的祖先彻底离开六道轮回，乃至往生极乐世界快速成佛。但是如果是专一念佛的话，就能够百分之百地使先人离开六道轮回，必定往生极乐世界。
为什么会有这样悬殊的差别呢？
主要原因在于：我们念佛，佛就会应声而现，就会闻声救苦，就会前来救度希望被超荐的对象（也就是我们的先人），就会放光接引先人往生极乐世界。因为念佛是直接呼唤着阿弥陀佛，而阿弥陀佛的存在，就是要以他无障碍的光明救度十方众生。
因此，不论修行的目的是为了个人解脱还是成佛，最简单而且必定能达到目的的方法就是念佛；乃至要超度先人，最简单且必定能达到效果的也是只要念佛。如果以诵经、拜忏来跟专一称念阿弥陀佛相比的话，是绝对无法比较的。
02
念佛实非杂善可比类
阿弥陀佛化身的善导大师就说：
众行虽名是善，若比念佛者，全非比较也。
也就是说，念佛以外的其他法门虽然也会兼念佛号，但不是专念阿弥陀佛，所以虽也是佛法的一种，都是善的，都有功德，可是这些善事功德若要跟专一念佛相比的话，就完全不能比较，因为专纯念佛的功德是绝对性地超越。
因此善导大师对念佛又以绝对性的赞叹说：
念佛三昧，功能超绝，实非杂善得为比类。
“念佛三昧”，意思就是说，我们只要专一地称念这句“南无阿弥陀佛”，就等同一般自力修行入定，并以入定见佛的那一种功德、功效。所以专一念佛这个法门，等同于念佛三昧的功德。
“功能超绝”，只要专称弥陀佛名，它的功能效用是超绝性的。“超”是超越其他的法门，八万四千法门；“绝”是绝对性的，不是相对性的，是其他的法门不能够拿来相比的。一般能够比较的是同性质的，差不多范围的，可以比出高低、大小、多少，如果相差悬殊的话，那就不用比较。
譬如地面上的山可以互相比较，华山在中国大陆五大山头当中是最高的，可是跟喜马拉雅山一比，喜马拉雅山比较高，可是喜马拉雅山跟天能比吗？就不能比了，因为属于不同的类别。所有功德和修行都可以比较它的高低，可是要用来跟念佛相比，那完全不能比较。这就是善导大师所讲的念佛三昧功能超绝，是超越性的，而且是绝对性的，所以说功能超绝。
“实非杂善得为比类”，并不是其他的修行能够相比、相类同的。所谓“杂善”就是自力所修的六度万行，归纳起来就是“定善”跟“散善”。整句的意思是说，专一称念这句南无阿弥陀佛，它的功能效用是超绝性的。所有的定善、散善，若与专称弥陀佛名这一种念佛三昧相比的话，就都不能比较了。
“南无阿弥陀佛”是万德洪名，佛法当中所讲的戒定慧三学、六度万行等等，八万四千法门所有修行功德，通通都已含在这句名号当中；所以只要专一、虔诚地称念这句名号，三学、六度万行所有功德就通通具足了。因此念佛人即使没有一般圣道门的禅定功夫，也等同有禅定的功德在里面；再者，般若空性、真如法性的功德功能也在名号当中，所以念佛人的身上也同时具有般若智慧的功德。
这句名号具足佛法僧的功德、功能，是阿弥陀佛要白白送给十方众生、回向给十方众生的，十方众生不知道便罢，真正知道的话就能够信受不疑，就能一生不退地专念这句南无阿弥陀佛，这样的念佛人，他已经不是生死轮回的凡夫，而是极乐世界的圣众了，将来成佛的功德及事实，现在已经预先拥有，预先得到了。
所以，超度祖先最好、最单纯、每一个人都能够做得到的方法，就是专称弥陀佛名，称念弥陀佛名是愈专愈好，不要杂，杂的话就不纯了，效果就差了。
03
做佛事以念佛为第一
近代净土宗大德印光大师也说：
做佛事，唯念佛功德最大。
做佛事的目的就是要超荐或消灾，一般佛事都是以“拜忏”为主，如：三时系念、放焰口，或者大悲忏、地藏忏、药师忏、金刚忏，这一些都属于佛事，在这些佛事当中，以专一念佛功德最大。
又说：
做佛事，当以念佛为第一，余皆场面好看而已。
印光大师这句话讲得令人很震惊。印光大师说做佛事以念佛为第一位，是最有功德的，其他任何佛事纵使敲打唱念做得很热闹，排场也很庄严，但这都只是好看好听而已。
可能有人会疑惑：难道参加佛事法会只是赶热闹，没有达到实质的效果吗？功德当然有，也有效果，只是没能达到我们的目的。
什么意思呢？
我们超度祖先，为祖先做佛事，真正用意不只是希望先人能离开当下的苦，更希望先人能彻底离开六道生死轮回的苦，乃至要助他们往生到极乐世界，因为到极乐世界就能够快速成佛，一旦成佛也就能够广度十方众生。这才是子孙们做佛事超荐祖先的终极目的。
而要达到这个目的，只有专称弥陀佛名，其他的方式都不大可能的，很难。
十方诸佛当中，唯有佛中之王、光中极尊的南无阿弥陀佛，才有绝对救度众生的弘愿与力量，因此，无论是为自己解脱轮回、往生极乐世界也好，为超度祖先解脱生死轮回、往生极乐世界也好，都要专称弥陀佛名，愈专愈好。至于敲打唱念，这一些热闹的场面，是愈少愈好。
04
托父母于阿弥陀佛
众行虽名是善，若比念佛者，全非比较也。
我得人身，愿生极乐，称念弥陀者，偏蒙父母之养育故，我今念佛功德，必蒙垂怜，迎我父母往生极乐，而灭其罪；作此想者，阿弥陀佛必迎父母于极乐也。
中国有妙云比丘尼者，幼亡父母，三十年念佛，为祈父母往生故，父母终得共脱地狱之苦，同生极乐世界。
这一段法语是说，为人子孙孝顺父母，想要彻尽孝道的话，首先就应该把父母托付给阿弥陀佛照顾，请阿弥陀佛救度。
05
观世音菩萨显现世间的目的
农历二月十九为观世音菩萨圣诞日，观世音菩萨显现世间的目的，不是要人永远修观世音菩萨的法门，而是要他最后来念阿弥陀佛，往生极乐世界。
观世音菩萨和大势至菩萨是阿弥陀佛的胁侍，一位是阿弥陀佛大慈大悲的显示，一位是阿弥陀佛大智大慧的显示。这两位菩萨显现在这世界的目的，就是要引导众生一齐归向净土，一齐念南无阿弥陀佛。
所以，若是修观世音菩萨的法门，应该要知道，观世音菩萨显现世间的目的，不是要人永远修观世音菩萨的法门，而是要他最后来念阿弥陀佛，如此才是真正的救苦救难。因为世间的苦难是枝末的苦难、暂时的苦难，根本的苦难是生死轮回，生死轮回是恒久的苦难。生死的苦难如果拔除，才是真正的救苦救难。
引导所有众生进入净土法门，念佛往生极乐世界成佛，则根本、恒久的苦难被彻底拔除，这就是观世音菩萨、大势至菩萨的最终目的。
希望大家懂得道理之后，就确实地去实践，不要退转，也就是专一、虔诚地称念南无阿弥陀佛，不用诵其他的经典，不用拜其他的忏，不用念其他佛菩萨的名号，或者持其他的咒语。只要专一称念南无阿弥陀佛。这一句万德洪名涵盖着十方三世诸佛，十方一切菩萨；也涵盖着三学、六度，八万四千法门的功德功能在里面了。
