据《礼记·月令》记，农历十月是立冬的月份。而十月一日作为入冬的第一天，被定为寒衣节，又称“十月朝”、“重阴节”，与清明、上巳、中元节一起，并称为我国四大传统祭祀节日。
那么，寒衣节究竟是怎样流传下来的，又有哪些习俗讲究呢？
寒衣节的由来
农历十月在古代是十分重要的月份，此时万物收获，稻谷归仓。《礼记·月令》记载：“是月也，天子始裘”。天子以穿冬衣的仪式，昭告臣民冬天的到来。
相传明太祖朱元璋在南京称帝时，为了表示顺应天时，在十月初一这天早朝时，行“授衣之礼”，并将新收获的赤豆、糯米熬成热羹赐给臣民尝新。民谚说：“十月朝、穿棉袄，吃豆羹、御寒冷。”寒衣节就是由此而来的。
寒衣节的习俗讲究
我国自古以来就有新收时祭奠祖宗的习俗，以示孝敬，不忘本。
加上农历十月一之后，天气转凉，人们担心祖先少衣御寒，于是在祭祀时除了食物、纸钱等，还会准备纸扎的寒衣，焚化给祖先，称为“送寒衣”。
而出门在外，无法亲自在坟前送寒衣的，可以在十字路口画一圈，然后在圈里燃烧纸衣，祭奠先人，祈求保佑家族兴旺、子孙平安。
除此之外，生者也会进行一些象征过冬的传统仪式，比如：把过冬的棉衣拿出来，试穿一下，图个吉利。另外，也会安装好火炉和烟囱，保证天冷取暖时不会出现问题。家人在这一天，还会将冬衣捎给在外求学、戍边、经商的游子，以示牵挂和关怀。
注意，在这一天，身体虚弱的病人、孕妇、以及小孩尽量就不要外出，以免生病或是招来麻烦。在外晒的衣服和被子，也应早点收回家，不要让寒气沾染，影响身体健康。
