而“道”（包括阴阳），是一般人眼睛看不见的无形体的虚无的存在，因此，后世的研究者就将其视之为精神性的存在，是哲学性的思辨、推理或假设。
道，隐于无形，却又真实存在
作为学术的、科学的研究，老子口中所说的“道”，是不是仅仅是形而上中的精神、意识？近世以来，有的学者已经关注到老子“道”的实在性问题，如台湾新儒家代表人物陈鼓应的《老子注译及评介》书前论文“老子哲学系统的形成”，开首就探讨“实在意义的‘道’”。
然而，陈先生却认为“道”的“无形”，是老子的“预设”。“不能从存在的观点来处理它，只能从设定的观点来讨论。”陈先生没有认识到“无形”本身就是一种真实的存在，并不是老子的主观“预设”。
关于“老子之道”一部分论文也认为老子的“道”，具有实在性。遗憾的是，他们没有在《老子》文本中寻找答案，而是从既往普遍认为“道”是宇宙万物的总根源、总根据的共识推导出，“道”既然能生养万物，也就必然和万物一样具有实在性。
《老子》第二十一章就明确指出了答案，“道之为物，惟恍惟惚”。这句话可以理解说，“道”作为“物”，与一般人眼睛所能够看到的宇宙间有形体的万物不同，它是“惟恍惟惚”的。“惟恍惟惚”是个什么状况呢？紧接着老子说：
“惚兮恍兮，其中有象；
恍兮惚兮，其中有物；
窈兮冥兮，其中有精；
其精甚真，其中有信。
自古及今，其名不去，以阅众甫。”
这说明，物、象、精、信，都是真实的存在。冯友兰先生据诸多古文献资料证明老子所说的“精”是“极细微的气”，这一观点和笔者在拙著《老子辨正》第四章中试图解释“和其光，同其尘”的“尘”字时说的，“尘”是“在比喻构成物质的用肉眼看不见的更细微粒，就是已经发现的质子、电子、轻子、光子、中微子、夸克之类，二者不谋而合。
和光同尘，与微观世界有很大相似性
“尘”指的是什么呢？尘者尘土，就是空气中降落的细小微粒。汽车驶过，扬起尘土，我们用肉眼看得见。其实每日每时空气中都在降尘，只因微粒极细极小，一般人的眼睛看不见。
老子所说的“尘”，是以能看见的“尘”，比喻构成物质的看不见的更细微粒，几近于我们现代已经发现的基本粒子等存在。老子当时虽然不知道电子、光子这些名词，但“更细微粒”他肯定是发现了。“和其光，同其尘”，内涵极其丰富，概括极其精准。
对于“道”的这种极小微粒的形状和性能的体验和描状，在古代老子不是仅有，我们再举数例：如《关尹子》及《管子》中的“其大无外，其小无内”说，天大到没有边际，物质小到无法分割。
再如人体经络、穴位，西医解剖难以发现，而中国古代先贤却准确无误地总结出了成套学说。还有佛教说的“芥粒中有三千大千世界”等等不可思议的论断，当今都在渐渐被科学研究破解或证实。一般人眼睛看不见的极小微粒的实在性，是毋庸置疑的。西医并不能发现人体的经络。
浩渺无垠、大无边际的宇宙以及宇宙万象，是由微小的基本粒子所构成。“其大无外”的宇宙，“其小无内”的粒子，这就是既大又小的“道”的“物”之形态的一种存在。无处不在处处在，处处都有“无状之状，无物之象”的“道”之存在。
老子从“窈兮冥兮”中所观到的“精”，是从“有象”中的“象”观察得出来的结果。这“精”是构成“象”的极细、极小的微粒，是“物”之质，“道”之特性，散则为气，聚则成形，处在变动状态。
一般人眼睛看见的是“无”，实际上是真真正正、实实在在的“有”。这就是老子所说的“有无相生”的事实根据。
有无相生，一如太极
《易传·系辞上传·第二章》说:“精气为物”。气是极其细微的物质，是构成物质世界的元素。《素问·气交变大论》说:“善言气者，必彰于物”。气与物是一个统一体，由于其极其细微，故谓之“无形”，但并非气不存在，只不过肉眼难辨而已。
老子既说“尘”，也说“气”。第四十二章曰：“万物负阴而抱阳，冲气以为和”。尘和气，虽为细小微粒，但还不是老子所说的能够体现“道”的性能的所谓的“无”。
关于“无”，老子多次描述：《老子》第一章说：“无，名天地之始；有，名万物之母。”这是说在天地产生之前，宇宙是一片“无”的状态；天地产生之后，这是可见的两个大“有”，才渐渐产生了万物。
《老子》第十四说：“视之不见名曰微，听之不见名曰希，捪之不得名曰夷。此三者不可致诘，故混而为一。一者，其上不皦，其下不昧，绳绳兮不可名，复归于无物。是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍。随之不见其后，迎之不见其首。”
《老子》第二十五章中说：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰返。”
按伽莫夫“宇宙大爆炸”理论，宇宙约在150亿年前所有物质都集中到一点，这个点叫做“奇点”，有极高的温度，温度又极度升高，于是发生了大爆炸。“奇点”之说，与老子“混而为一”之说，何其相似？
老子曾说“一者，其上不皦，其下不昧”，这“一”是“上”（即往前）与“下”（往后）的分界点。往上是“不皦”，是不明不清的，老子说“绳绳兮不可名，复归于无物”。
宇宙大爆炸理论，同“惚恍”可能有关联
按照对“大爆炸”理论一般的表述，爆炸之初，物质以中子、质子、电子、光子和中微子等基本粒子形态存在。宇宙爆炸之后的不断膨胀，导致温度和密度很快下降。
随着温度降低、冷却，逐步形成了原子、原子核、分子，并复合成为通常的气体。而这些，都是无形的。老子描述为“无状之状，无物之象，是谓惚恍”。这可视之为“复归于无物”的“无”。“无物”是“无状之状，无物之象”，不是什么都没有，而实则是“有物混成”。
按照“大爆炸”理论，基本粒子不是一种，正如老子所说，是许多种“混成”在一起。这真是叫人惊奇感叹不已！
在2500多年前，没有现代高科技仪器设备的条件下，老子怎么能知道宇宙生成之前这些情况呢？尽管称其为“惚恍”，并且“吾不知其名”，但他还是颇为肯定地认为说：“有物混成，先天地生”云云。
由此便可得知，老子所说的“无”，实乃指一般人眼睛看不见的“无”，是具有特定内涵的特指性的“无”，实则是真实存在的粒子，就是“其精甚真”的“精”，是实实在在的“有”。
