第一：爱惜、尊重一切动物的生命是道教思想主旨之一。道教戒律中，始终把“戒杀生”作为主要大戒。因为道教认为一切血性之物，皆有灵性，即有道性;爱惜人的生命，尊重人类自身的生命价值。其戒律告诫人们：人是自我的主宰，遵守道教戒律，积善修行，才能得道长生保命。
第二：道教主张性命双修，即除了“开悟见性”，还需贵命养气，讲究出入世间的逍遥，故道家称人身为“宝”，所谓“仙道贵生，无量度人”。這一思想基本貫串了道教歷史的發展脈絡。在道教的思想體系中，「道」是信仰的核心，「德」是修道的根本，兩者互為體用。天人合一是修道者的基本境界，追求人與宇宙、人與自然、人與社會的完美和諧。社會和諧正是源於這一思想的智慧結晶，和諧社會是人們對幸福生活的美好追求，是人類社會發展的終極目標。大到整個世界的國與國之間和平與友誼，小到人與人之間互愛與互助乃至家庭內部的和睦與團結，這就是道教價值的現代意義。
第三：道教的主旨就是尊重自然，重视生命；和平和谐，齐同慈爱；道德为宗，济世利人。反对破坏环境，反对战争；主张世界不同种族，不同民族，不同信仰的人和谐共处；
第四：《道德經》主張人應效法自然，清靜無為，以達到長治久安，長生久視的目的，是為道教徒修持奉行的中心思想，故被尊為道教聖典。
《道德經》的旨要在於「自然、清靜、無為」，經文的思想涵括百家，內容無所不包，當中敘述到道家的宇宙觀、社會政治思想及個人修身處世之道等。經文探究了天地萬物的本源，以及宇宙最高的法則──就是「道」，由此而闡明修身治國的道理。
道教养生理念的理论基础——尊生贵生生道合一道教是重视现世生命存在的宗教。在道教看来，人的生命最为可贵。因此，人生最为重要的任务和最大的目标，就是努力养护自己的生命。道教对生命价值的珍视，融会于道祖老子观生、修生、存生、保生、贵生、爱生的思想理念中：观生即，就是考察人对生命的认识是否与道相一致；修生即修道，就是通常所说的性命双修；存生，就是把生命与道融为一体；保生，就是保护好已有的与道相通的生命；贵生，就是珍惜来之不易的生命；爱生，就是热爱生命，与道同享。道教养生理念的根本原则——归根复命法乎自然在《道德经》第二十五章中，老子提出：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”也就是说，天地人乃至万物，皆须法道，而道又法自然。养生当然不例外，也应以道为法，以自然为法。《道德经》第四十二章指出：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”按照老子的观点，万物的产生是因为道不断向前发展的结果。而万物在发展过程中，又逐渐远离了道。因此要认识道、实践道，就要循着道向前发展的方向反向而行，才能接近道、回归道。这就是老子归根复命的哲学主张：夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰复命。复命曰常，知常曰明。不知常，妄作，凶。（第十六章）毫无疑问，万物归根复命的结果，就是回复到万物最初的原始状态，也就是自然的状态。老子的养生理念，正是依据“归根复命、法乎自然”这一根本原则展开的。他强调，人们对身体的炼养，必须要遵循自然之道，与自然环境相融合。具体来讲，体现在以下五个方面：体道含德，养性统领养生；清静无为，清心怡养性情；知止自足，生活效法自然；守一处柔，锻炼合乎规律；居下不争，谦和对待亲朋。这些原则表明，道教养生是以自然之道为本道教教义与信仰宗旨
以道为最高信仰。道教奉老子为道祖太上老君，道是宇宙万化之本源，宇宙万物皆由道化生。《道德经》中说：道生一，一生二，二生三，三生万物」。《玄纲论》亦说：「道者，虚无之系，造化之根，神明之本，天地之元」。道，清静淳朴，无为无私，主宰万物而不自恃，任物之自然本性。道是最完美、最高尚的品德。社会人士把品德高尚的人称「有道之士」就是对道的敬仰。道教奉《道德经》为祖经。道教的教义思想、修持理论、养生之学、崇尚自然、清静无为、寡欲不争、慈俭济人、深根固蒂、长生久视、返朴归真等等无不由《道德经》而发。故道教以道为信仰核心，进行修道来完善自我和兼善他人。
